Osteopathic treatment for Parkinson's disease: A systematic literature review on its effects on motor symptoms

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Markus Höfler. n.d. “Osteopathic Treatment for Parkinson’s Disease: A Systematic Literature Review on Its Effects on Motor Symptoms.”, Osteopathic Research Web, accessed May 29, 2026, https://www.osteopathicresearch.org/s/orw/item/4471

Title: en Osteopathic treatment for Parkinson's disease: A systematic literature review on its effects on motor symptoms
Description: de Wissenschaftlicher Hintergrund:Die Parkinson-Krankheit ist eine chronisch progrediente neurodegenerative Erkrankung, die mit motorischen Kernsymptomen wie Bradykinese, Rigor, Tremor und posturaler Instabilität sowie zahlreichen nichtmotorischen Beschwerden einhergeht und damit die Lebensqualität erheblich beeinträchtigt. Trotz dopaminerger Pharmakotherapie und multimodaler Rehabilitation bleiben insbesondere Gangstörungen, axiale Haltungsprobleme, myofasziale Schmerzen und viszerale Symptome häufig unzureichend kontrolliert. Osteopathische Behandlungen, verstanden als Osteopathic Manipulative Treatment (OMT) im Sinne des WHO Benchmark, werden zunehmend als komplementäre Option diskutiert. Einzelstudien berichten positive Effekte auf Gangbild, Haltung und vegetative Symptome, jedoch ist die Evidenzlage heterogen und methodisch begrenzt. Ziel dieser Arbeit war es, die Wirksamkeit osteopathischer Interventionen auf motorische Symptome bei idiopathischer Parkinson-Krankheit systematisch zu bewerten. Methodik:Es wurde eine systematische Literaturrecherche in PubMed, Embase, Cochrane Library, Web of Science und PEDro (2005–04/2025) durchgeführt, ergänzt durch Handsuche in Fachzeitschriften und grauer Literatur. Eingeschlossen wurden kontrollierte Studien mit erwachsenen Patient:innen mit idiopathischer Parkinson-Krankheit, die OMT oder WHO-konforme manualtherapeutische Techniken einsetzten und objektive motorische Outcomes (z. B. UPDRS-Motor, Timed Up and Go, Ganganalyse, Stabilometrie) berichteten. Die methodische Qualität wurde mithilfe des Cochrane RoB-2-Tools beurteilt, die Ergebnisse wurden narrativ synthetisiert. Ergebnisse:Von 1 243 Treffern erfüllten sieben kontrollierte Studien mit insgesamt 184 Patient:innen (Hoehn-und-Yahr-Stadium 1–3) die Einschlusskriterien. Die Interventionen reichten von Einzelsitzungen bis zu zwölfmonatigen Programmen. Überwiegend zeigten sich signifikante Verbesserungen von UPDRS-Motor-Scores, Gangparametern, Hüftbeweglichkeit und posturaler Kontrolle im Vergleich zu Kontroll- oder Sham-Bedingungen. Schwerwiegende unerwünschte Ereignisse wurden nicht berichtet. Gleichzeitig wiesen mehrere Studien relevante Bias-Risiken auf, insbesondere im Bereich Randomisierung, Verblindung und Attrition. Conclusio:Die Ergebnisse legen nahe, dass OMT motorische Funktionen bei idiopathischer Parkinson-Krankheit kurzfristig und teilweise mittelfristig positiv beeinflussen kann und ein günstiges Sicherheitsprofil aufweist. OMT sollte als komplementärer Baustein in multimodalen Behandlungskonzepten verstanden werden, der vor allem axialmotorische Defizite und myofasziale Dysfunktionen adressiert. Aufgrund der geringen Zahl und begrenzten Qualität der Primärstudien sind jedoch größere, methodisch robuste randomisierte Studien erforderlich, um Dosis-Wirkungs-Beziehungen, Langzeiteffekte und den Stellenwert der Osteopathie in der evidenzbasierten Parkinson-Versorgung abschließend zu klären. Stichworte (Autor_innenschlagwörter):Morbus Parkinson, Osteopathie, Osteopathic Manipulative Treatment, Motorik, Gangstörungen, Haltung, Systematisches Review
Alternative Title: de Osteopathische Behandlung bei Parkinson: Eine systematische Literaturübersicht zur Wirkung auf motorische Symptome
Creator: Markus Höfler
personal mailbox: markus.hoefler@hotmail.com
Abstract: en Background:Parkinson’s disease is a chronic progressive neurodegenerative disorder characterised by motor symptoms such as bradykinesia, rigidity, tremor and postural instability, as well as disabling non-motor features that substantially reduce quality of life. Despite dopaminergic pharmacotherapy and multidisciplinary rehabilitation, many patients continue to experience gait disturbances, axial postural deformities, myofascial pain and visceral complaints that are only partially controlled by standard care. Osteopathic manipulative treatment, based on WHO benchmark-compatible techniques, has been proposed as a complementary approach. Preliminary studies suggest benefits on gait, posture and non-motor symptoms, but the evidence is heterogeneous and methodologically weak. This thesis aimed to systematically evaluate the effects of osteopathic interventions on motor symptoms in idiopathic Parkinson’s disease. Research design and method:A systematic literature search was conducted in PubMed, Embase, Cochrane Library, Web of Science and PEDro (2005–April 2025), supplemented by manual searches in relevant journals and grey literature. Controlled studies including adults with idiopathic Parkinson’s disease, applying osteopathic treatment or closely related techniques aligned with WHO benchmarks, and reporting objectively quantified motor outcomes (for example UPDRS motor, Timed Up and Go, gait analysis, stabilometry) were eligible. Case reports, uncontrolled series and studies on atypical parkinsonian syndromes were excluded. Methodological quality and risk of bias were assessed using the Cochrane RoB 2 tool. Owing to substantial heterogeneity of interventions and outcome measures, a narrative synthesis was performed. Results:Out of 1 243 records, seven controlled studies with a total of 184 participants (Hoehn and Yahr stages 1–3) met the inclusion criteria. Interventions ranged from single sessions to twelve-month programmes. Across studies, osteopathic treatment was associated with improvements in UPDRS motor scores, gait parameters, hip range of motion and postural control compared with control or sham conditions. No serious adverse events were reported. However, several trials showed relevant risks of bias, particularly regarding randomisation procedures, blinding and attrition. ConclusionThe findings indicate that osteopathic manipulative treatment can produce beneficial short-term and partly mid-term effects on motor function in idiopathic Parkinson’s disease and appears to be safe. Osteopathic care should be considered as an adjunctive component within multimodal management, particularly for axial motor deficits and myofascial dysfunctions, rather than as a replacement for dopaminergic therapy or established rehabilitation. Given the small number and limited quality of available studies, larger, methodologically rigorous randomised controlled trials are needed to confirm these effects, explore dose–response relationships and define the role of osteopathy within evidence-based Parkinson’s disease care. Keywords:Parkinson’s disease, osteopathic medicine, osteopathic manipulative treatment, motor symptoms, gait, posture, systematic review
Date Accepted: 2025-11-21 07:53:14
Date Submitted: 2026-05-21
Type: osteo_thesis
Language: German
owner: Markus Höfler
presented at: Wiener Schule für Osteopathie
Subject: Morbus Parkinson, Osteopathie, Osteopathic Manipulative Treatment, Motorik, Gangstörungen, Haltung, Systematisches Review

Item sets: Thesis

Media: Höfler_Markus.pdf